Sa gitna ng walang kapantay na pagtaas ng presyo ng langis, nakikiisa ang KARAPATAN sa iba’t ibang sektor ng lipunan sa panawagang ibasura ang Value Added Tax (VAT) sa lahat ng produkto at serbisyo, gayundin ang excise tax sa langis.
Ang VAT ay ipinatupad noong 1986 bilang bahagi ng “structural adjustment program” na ipinataw ng International Monetary Fund (IMF) sa Pilipinas kapalit ng mga pautang. Sunud-sunod na rehimen sa Pilipinas ang nagpatuloy sa pagpataw ng VAT upang palakihin ang kita sa buwis. Bukod sa VAT na ipinapataw sa bawat yugto ng supply chain, may excise tax din na ipinapataw sa mismong punto ng pagmamanupaktura. Sa huli, ang mga konsyumer ang nagdurusa dahil sa kanila ipinapasa ng mga manufacturer at nagbebenta ang parehong excise tax at VAT sa tuwing bumibili sila ng mga produkto at serbisyo.
Lahat ng rehimen mula nang ipatupad ang VAT ay nag-aatubiling alisin ang mapaniil na buwis na ito. Noong 2023, halos 20% ng kabuuang kita sa buwis ng gobyerno ay nagmula sa VAT, na higit na nagpapahirap sa maralita. Sa 2026, inaasahang aabot sa P360 bilyon ang kikitain mula sa excise taxes, kung saan P136 bilyon ang magmumula sa langis.
Sa kabila nito, patuloy na tumatanggi ang gobyerno na magpatupad ng wealth tax, at sa halip ay nagbibigay pa ng tax incentives at iba pang benepisyo sa malalaking negosyo na pag-aari ng mga bilyonaryo. Dahil dito, progresibo lamang sa pangalan ngunit regresibo sa esensya ang sistema ng pagbubuwis sa Pilipinas.
Ang matinding krisis pang-ekonomiya na dulot ng mga imperyalistang pakikialam ng Estados Unidos sa Gitnang Silangan ay lalo pang magpapabigat sa kalagayan ng maralita na nangangailangan ng agarang ayuda. Ang pagbasura sa VAT—at hindi lamang sa excise tax sa langis—ay makapagpapagaan sa pasanin ng nakararaming mababa at gitnang uri. Matagal na ring dapat ipawalang-bisa ang Oil Deregulation Law na ipinataw ng IMF upang i-deregulate ang downstream oil industry at bigyang kapangyarihan ang mga kumpanya ng langis na magtakda ng presyo ng produktong petrolyo, sa kabila ng bilyun-bilyong kita ng malalaking kumpanya ng langis at ng mapaminsalang epekto nito sa kabuhayan ng mamamayan.
Kung nangangamba ang gobyerno na mababawasan ang kita nito, may mga malinaw na mapagkukunan upang mapunan ang mawawala mula sa pagbasura ng VAT at excise tax sa langis—maaaring alisin ang mga korapsyon-lantad na bahagi ng pambansang badyet tulad ng pork barrel at Confidential and Intelligence Funds (CIFs), at pondohan ang pagbuwag sa hindi produktibo at kilalang abusadong National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC).
Samantala, sa kasalukuyang presyo ng diesel na lampas P100 kada litro at gasolina na higit P90 kada litro, hinihikayat namin ang publiko na suportahan ang pambansang transport strike sa Marso 26 at 27 upang igiit ang agarang panawagan na wakasan ang VAT, ibaba ang presyo ng langis, at alisin ang pork barrel at iba pang pabigat at hindi produktibong gastusin ng gobyerno.
Nanawagan din kami sa publiko na tutulan ang nagpapatuloy na imperyalistang digmaan ng Estados Unidos laban sa Iran, na naglalagay sa panganib sa mamamayan ng Iran at nagpapalala sa kalagayan ng mga inaaping mamamayan, kabilang ang sambayanang Pilipino.